Серый сорокопут - очень редкая птица. Повстречаться с ним в дикой природе крайне сложно. Для этого необходимо долго сидеть и поджидать её. К тому же, численность этого вида сильно упала, и птица была занесена в Красную книгу.
Первым, кто описал этот вид, является основоположник биноминарной номенклатуры Карл Линней , сделал это он в середине XVIII века.
История описания серого сорокопута
Название птицы с латыни переводится как «караульный мясник», это, по мнению автора этих имён, характеризует главные особенности жизни серого сорокопута – выжидание жертвы с высокой позиции и растерзание на маленькие части пойманной добычи.
Этот вид происходит от семейства сорокопутовых. Их ближайшими предками являются врановые, то есть вороны. По мнению учёных, данные семейства обитали в миоцене (около шести миллионов лет назад). Считается, что местом появления первых современных представителей сорокопутов является место между Малой и Средней Азией.
Внешний вид
Эта птица обладает довольно крупными размерами . Так, размер её тела у взрослой птицы, в среднем, составляет примерно 25 сантиметров, а масса сорокопута равна 70 грамм. Размах крыльев птицы среднего размера составляет около 36 сантиметров. Серый сорокопут имеет светлую раскраску, спина украшена в серые оттенки, а брюхо в белые. А также, на груди у птицы красуется рисунок. Крылья и хвост обладают ярко-чёрным цветом, а по их краям проходит белая полоса. Голова сорокопута имеет белые полосы, а от клюва до глаз тянется чёрная маска. При этом, самки и самцы внешним видом никак не отличаются.
Пение серого сорокопута
У самцов голос состоит из различных коротких, но красивых трелей вместе с булькающими свистами. Звучит это примерно так: «ту-ту крр-прии-прии» или же «трр-тур..трр-тур». Во время опасности или когда самцы чувствуют беспокойство, то они издают долгий, но резкий свист. А чтобы привлечь внимание самки, самцы совмещают свист с песней. Для общения между собой они используют более тихий свист.
Места обитания
Основным местом обитания серого сорокопута являются
зоны с умеренным и субарктическим климатом в северном полушарии планеты. В основном, селятся в Евразии, Северной Америке и центральных районах Азии.
Некоторые виды сорокопута являются оседлыми и не совершают перелётов в другие места. Это относится к птицам, живущим на Сахалине и Курильских островах. Остальные же представители семейства сорокопутовых, с приближением зимних холодов перелетают на юг в малоснежные степи. Однако, в каждой популяции представителей этого вида, находятся особи, которые, вообще, никуда не улетают и остаются на своём месте.
Серые сорокопуты, в основном, обитают на открытых местностях, так как им выгодно занимать высокие места с большим обзором это позволяет им успешно охотиться.
Питание
Сорокопуты могут охотиться на кого захотят . Но в основном, питаются мелкими птицами и насекомыми. Бывали случаи, когда жертва сорокопута, стремясь убежать от своего охотника, попадала в руки людей, но и это не останавливало хищника, и он выхватывал свою добычу прямо из рук человека. Свою добычу птицы развешивают на ветках возле своего гнезда, после чего приступают к разделке трупа. Именно за это данную птицу прозвали мясником. Когда добычи много, то они оставляют свои жертвы недоеденными или вовсе целыми. Так, по мнению учёных, они обучают своё потомство охоте.
Образ жизни
Сорокопуты являются хищными птицами . Так, заняв хорошую позицию для выслеживания своей жертвы, они выжидают, а затем моментально атакуют. Причём, могут напасть как на наземную добычу, так и на воздушную. После этого они уносят добычу в своё гнездо и там поедают её. У птицы очень хорошо развиты инстинкты хищника, так они могут охотиться и не ощущать при этом голода.
Представители этого вида птиц являются очень агрессивными, так если кто-либо зайдёт на их территорию, то они моментально атакуют неприятеля, даже если он будет во много раз больше самого сорокопута.
Сорокопуты отличаются бесстрашием , для них нет разницы, кого атаковать. А также, они не боятся людей и могут селиться прямо вблизи с пасекой, на которой будут спокойно поедать пчёл.
Гнездо сорокопута имеет довольно крупные размеры. Строительством дома всегда занимаются самки. Для того, чтобы выстроить гнездо, самки подбирают ветку на дереве. Обычно гнездо строится на небольшой высоте, около двух метров. Делают они это для того, чтобы было удобнее заносить добычу больших размеров.
Откладывают яйца сорокопуты в районе середины весны, а в более холодных местах обитания, в начале лета. За раз птицы закладывают примерно по пять яиц, которые имеют зелёный оттенок с тёмными пятнами. Высиживанием яиц занимается самка, а самец лишь изредка заменяет её. Высиживание длится примерно две недели. После вылупления родители заботятся о своём потомстве до двадцати дней. По истечении этого времени птенцы уже готовы отправляться в свой первый полёт. Кормят своих детёнышей обычно мелкими насекомыми, но иногда могут дать гусениц или личинок.
Виды птицы
Имеется около десятка найденных видов этой птицы . В России чаще всего встречаются серый и жулан.
Птичка серый сорокопут считается настоящим отшельником, так как увидеть ее в природе можно крайне редко. Если вам все же очень хочется увидеть представителей этого вида, придется запастись немалым терпением и проявить внимательность. Эти пернатые стараются держаться от человека как можно дальше. Обитают они обычно на опушке леса или возле болот. Птички сидят высоко на дереве или на кустарниках. Пение этой птицы напоминает звуки, издаваемые сорокой.
На сегодняшний день численность серых сорокопутов мала. Поэтому они охраняются по закону. Уменьшение численности связано с тем, что уничтожаются болота и леса, которые были для них домом. Для сохранения сорокопутов, как и многих других видов птиц, необходимо бережно относиться к природе.
Внешний вид
Эта птица имеет довольно крупные размеры по сравнению со своими сородичами. Длина тела составляет примерно 27 см. Весит птица до 70 г. Оперение у них светлое. На спине оно имеет пепельный оттенок. Брюшко же у них белое. На грудке просматривается рисунок. Крылья черные. Хвост у них длинный, тоже окрашен в черный цвет. На хвосте и крыльях есть светлые полоски. На голове тоже есть полосы в виде черной маски, которая начинается около клюва, и проходит через глаза птицы. Сорокопут – это хищная птица. Поэтому клюв у нее имеет характерную крючковатость. Отличить самку сорокопута от самца сложно. Окраска у них одинакова, но самцы имеют немного более крупные размеры. Летают эти пернатые волнообразно.
Обитание в природе
Хотя численность вида на сегодняшний день маленькая, ареал обитания довольно обширен. Этих птиц в малых количествах можно встретить по всей территории Европы, во многих регионах России, а также на севере африканского континента. Иногда сорокопута можно увидеть и на юге Азии. Ареал здесь распространяется до самой Индии. Небольшое количество населяет также леса Канады и США.Птица живет и в горах, и в тайге. Те особи, которые живут в северных широтах, на зиму улетают в более теплые местности.
Голос
Звуки, издаваемые серым сорокопутом, очень напоминают звучание сороки. У них довольно грубый голос, поэтому мелодичной их песню назвать нельзя. Она представляет собой что-то похожее на свист, жужжание и скрип. Иногда сорокопут повторяет звук, который услышал от другой птицы. Поэтому, чем старше самец, тем лучше он поет.
Звуки, издаваемые представителями этого вида, являются способом общения между собой. Когда он чувствует приближение опасности, начинают часто повторять «чек-чек». Во время брачного периода они тоже исполняют особую песню.
Питание
Если сравнивать сорокопута с другими хищными птицами, то размер у него не очень большой. Но это компенсируется храбростью, которую они проявляют во время охоты. Питаются они любой добычей, которую могут одолеть. Часто в качестве пищи для них служат различные большие насекомые. Они поедают саранчу, жуков, стрекоз. Так как в северных широтах насекомых найти трудно, птицы ловят мелких позвоночных. Они любят ловить ящериц и небольших земноводных. Иногда их жертвами становятся маленькие птички, такие как синица или воробей, и даже грызуны. Сорокопут может питаться мышами, полевками и даже кротами.
Как только они поймают жертву, сразу же поедают ее. Запасы они делают крайне редко. Если птица чувствует, что в данный момент пищи можно поймать очень много, иногда может засушить свою жертву. Но так делают далеко не все особи.
Гнездование
Так как серые сорокопуты являются довольно большими птицами, то и гнездо у них имеет соответствующие размеры. Как правило, обустройством занимается лишь самка. Самцы лишь изредка могут помочь им. Сначала птица выбирает наиболее подходящую ветку, на которой могла бы расположить свое гнездо. Чаще всего это бывает толстый сук дерева или отросток куста. Кроме того, гнездо может быть расположено прямо у ствола. Сорокопут обычно выбирает ветку на небольшой высоте. Гнезда возвышаются над землей всего на 1 м или чуть более. Оно состоит из двух слоев. С внешней стороны оно сплетено из веточек и травинок. Отличительной чертой гнезд этих птиц является то, что они используют при их строительстве ветки, на которых остались зеленые листья.
Внутри гнездо выстилается мягким материалом. Птица находит шерсть животных, тонкую траву и много перьев.
Молодые особи
Период гнездования может приходиться на разное время. Это зависит от того, в какой местности живут птицы. В южных частях ареала они могут начать период размножения в середине или конце весны. Те сорокопуты, которые живут севернее, начинают строить гнезда лишь в июне. Яйца у них зеленоватые, покрыты небольшими пятнами бурого цвета. Всего в кладке около 5-6 штук. Насиживанием большую часть времени занимается самка сорокопута. Самец может заменить ее лишь иногда.
Эта птица отличается особой хитростью. Они любят подразнить более крупных хищников. Когда они видят неподалеку ястреба или сокола, то забираются на высокую ветку, и начинают петь, как будто не замечают никого вокруг. Когда крупный хищник замечает потенциальную жертву, он быстро бросается в ее сторону. Но хитрая птица сразу же скрывается в зарослях.
Они могут прогонять любых, даже самых крупных пернатых. Этого добиваются тоже хитростью. Сорокопут специально портит охоту не только хищным птицам, но и млекопитающим, предупреждая возможную жертву о приближении врага с помощью звуков. Таким способом сорокопут добивается полного спокойствия. На его территории никто не живет.
Видео: серый сорокопут (Lanius excubitor)
Серый сорокопут или Большой сорокопут — достаточно крупная певчая птица. Гнездится в северной части Евразии и Северной Америки. Обитает в зонах умеренного и субарктического климата северного полушария от лесотундр на севере до степей на юге. В общем случае гнездится в Евразии к югу до 50-й параллели, в Северной Америке к югу до 55-параллели. Длина 23-38 см, размах крыльев 35-39 см, вес около 60-80 г. Частично перелётный вид.
Эта птица во многих отношениях необычна. Похожа на сороку, но сороке не родня. По поведению и многим внешним признакам – типичный маленький хтщник, а состоит в родстве с дроздами и свиристелями. Относится к певчим птицам, но песен не поёт. В средневековой Англии их даже использовали в качестве маленьких ловчих птиц.
Посадить на кол - издавна считалось одной из самых мучительных казней, до которых додумался человек. Казалось бы, птиц заподозрить в привязанности к столь изощренному способу расправы довольно трудно. Всё же и среди них нашелся любитель острых ощущений - настоящий палач, который насаживает свои жертвы на острые иглы. Его так и обозначили по-латыни Lanius («палач», «мучитель»). Правда, увидев эту красивую пеструю птицу, никогда не заподозришь ее в столь кровожадных наклонностях. По облику и окраске это типичная певчая птица. Только клюв у нее не такой, как у других певчих птиц. Крупный, черный, сплюснутый с боков и кончается небольшим крючком. Из всего отряда воробьиных только у нее одной такой клюв. Клюв плотоядного хищника. Такой клюв, сходный с клювом соколов, приспособлен для разрывания живой добычи.
Свое название «сорокопут» (из двух слов: «сорока» и «путать») получил из-за внешности – его действительно издалека можно спутать с сорокой, которую (в миниатюре) он немного напоминает своим обликом и окраской: серый с примесью черного и белого, с длинным ступенчатым хвостом. Немного похож на сорочий и голос сорокопута – резкое «чек-чек-чек». Серый сорокопут населяет заросли кустарников, опушки лесов, поймы рек, чахлый сосняк на моховых болотах, изредка проникает в культурные ландшафты. Он избегает как густых лесов, так и совершенно открытой местности: обязательно должны быть хотя бы отдельные кусты. Главное требование этой птицы – наличие разреженной древесно-кустарниковой растительности, мозаично чередующейся с открытыми участками. Гнезда у серого сорокопута чашеобразной формы, располагаются в развилке или основании ветвей на кустах и деревьях, обычно на высоте 2–5 м над землей. В кладке от 3 до 7,чаще 4–6.
С высокой ветки дерева или вершины куста сорокопут высматривает в траве добычу. Поворачивает голову то вправо, то влево, а длинный хвост все время движется в разные стороны. Вот на мгновение сорокопут замер, внезапным рывком бросился вниз и почти скрылся в траве. Еще миг, и он круто взвился в воздух. В клюве трепещет мышь. Усевшись на куст, он ударяет добычу о ветку и энергичным движением головы насаживает ее на острый шип, после чего начинает поедать, отрывая клювом небольшие кусочки. Ну, чем не палач!
Правда, откровенно говоря, палач поневоле. Во-первых, нанизанные на иглы или шипы жертвы обеспечивают ему продуктовые запасы, так как грызунов и насекомых он уничтожает больше, чем может съесть. А во-вторых, и это еще важнее, так ему легче воспользоваться добычей: ведь лапки у него слабые и не в состоянии удержать жертву, которую он раздирает своим клювом. Сорокопут - птица не столько хищная, сколько насекомоядная. Он истребляет майских жуков, кузнечиков, саранчу, жужелиц, гусениц. Серый сорокопут часто охотится за крупной добычей и нередко пытается ловить птичек на лету. Мышевидных грызунов или ящериц он выслеживает с веток кустов, деревьев или с телеграфных столбов и проводов.
Верх у птицы-палача чаще всего пепельно-серый, однако у отдельных подвидов он может быть как более светлым, так и тёмным. У восточных популяций спина имеет лёгкий буроватый оттенок. Щёки и подбородок, а также малозаметная узкая полоска над глазом белые. Через глаз от основания клюва до кроющих уха проходит широкая чёрная полоса, образуя подобие «маски». Плечевые белые или белесые, крылья чёрные со светлым полем, образованным белыми основаниями первостепенных маховых. У некоторых популяций белое пятно на крыле также немного захватывает второстепенные маховые. Хвост округлый, чёрный с белыми каёмками. Низ белесый, более тёмный на груди, у самок большинства подвидов с лёгким сероватым поперечным рисунком. У формы meridionalis, распространённой на Пиренейском полуострове и юге Франции, брюхо имет розоватый оттенок.
Песня самца состоит из коротких благозвучных трелей вперемежку с булькающими свистами, которую иногда интерпретируют как «ту-ту-крр-прии-прии» или «трр-турит…трр-турит…». В случае беспокойства, в частности при появлении на территории самца или самки того же вида, либо приближении крупного млекопитающего, издаёт продолжительный резкий свист, что-то вроде «жжеек». Для привлечения внимания самки самец часто комбинирует подобный свист с песней. При общении между собой птицы издают более мягкие свисты «трюю..т».
Полное научное название птицы имеет латинское происхождение и его можно перевести как «караульный мясник», что по мнению авторов отражает две особенности поведения сорокопута - поджидание добычи с высоты отдельно стоящего объекта и разрывание пойманной жертвы на части о колючки.
Фото
Загадочное название «сорокопут» ассоциируется у многих с гигантским пауком или жутким обитателем морских глубин, но никак не с маленькой симпатичной птичкой, размером чуть больше воробья. Внешность бывает обманчива и под безобидной личиной сорокопута-жулана скрывается настоящий лесной маньяк - плотоядный хищник и истинный гурман, нанизывающий свою добычу на колючку, как шашлык.
Существует несколько версий происхождения названия птиц. Сначала оно звучало как «сорокопуд» и к сорока пудам отношения явно не имело. Зато прослеживается совмещение слов «сорока» и «пудити», означавшего «гонять» и это уже ближе к истине, гоняться за сороками сорокопуты вполне способны.
А жуланами птиц прозвали за жульнический характер, своего рода плагиат, ведь своей песни они не имеют, зато отлично воспроизводят голоса других пернатых певцов.
Что за птица - сорокопут-жулан
Сорокопут-жулан или обыкновенный жулан - типичный представитель и номинативный вид семейства сорокопутовых и рода сорокопутов. Родовое название Lanius очень точно отражает сущность этих птиц и трактуется как «приносящий жертву» или «мясник». Однако не стоит клеймить, презирать или преследовать этих птичек, такими их сделала природа, вложив в маленькое тельце душу палача.
Более того, имя птиц увековечено в кинематографе. В одном из эпизодов знаменитого сериала «Ганнибал» маньяка прозвали «Миннесотский сорокопут» за манеру изготавливать из частей тела жертв предметы обихода.
Если в саду поселилась семья сорокопутов-жуланов вы узнаете об этом по отрывистым крикам «чек-чек- чррек» или не особо мелодичному щебетанию с удивительно точным звукоподражанием другим птицам. А отличить пернатых монстров можно по необычному строению клюва и характерному окрасу оперения.
Обыкновенный жулан, самец.
Жулан сорокопут или обыкновенный жулан, самка.
Обыкновенный жулан или сорокопут-жулан, самец.
Самец обыкновенного жулана на ветке дерева.
Как выглядит сорокопут-жулан
Эта птица обладает типичным для многих воробьиных сложением: плотное тело, длинный хвост, относительно короткие округлые крылья, поэтому издалека птиц часто принимают за воробьев. Зато на качественном фото сорокопута-жулана можно рассмотреть его характерные признаки.
Отличительная особенность сорокопута-жулана и всех его родственников - «ястребиный» крючковатый клюв, массивный, очень широкий в основании, сжатый с боков, с хорошо изогнутым коньком. А вот ноги хищников слабые, способные удерживать лишь мелкую добычу.
Для птицы со зловещей репутацией размеры обыкновенного жулана более чем скромные. Рост взрослой особи около 17 см, а вес всего 25-35 г.
Оперение хищников рыхлое, самцы окрашены ярче самок. Спины и крылья самцов красновато-каштанового цвета, голова и шея седые. Длинный ступенчатый хвост черный с белыми полосами, что напоминает рисунок хвоста обыкновенной каменки. Живот самцов обычно розоватый.
Самки сверху как будто выгоревшие, серо-коричневые, с темным струйчатым рисунком. Хвост коричневый, брюхо грязно-белое или желтое. Схожий окрас оперения имеют молодые птицы, но их чешуйчатый рисунок более выражен.
Как у всех сорокопутовых через глаза жуланов широкой полосой проходит «маска», у самцов черная, точно как у палачей или разбойников с большой дороги, а у самок коричневая.
Вариаций окраса у сорокопута-жулана не наблюдается, хотя прежде буланого и рыжехвостого жуланов считали его юго-восточными подвидами, а затем выделили в отдельные виды, способные давать между собой гибридное потомство.
Самец обыкновенного жулана.
Сорокопут-жулан или обыкновенный жулан, самка.
Сорокопут-жулан или обыкновенный жулан, самец.
Где обитает обыкновенный жулан
Родина этой птицы - практически вся Европа и западная Азия. Зиму сорокопуты-жуланы проводят в африканских тропиках.
Маленькие хищники не имеют особых предпочтений в отношении мест обитания, охотно селятся в лесах и густых кустарниковых зарослях, сопряженных с открытыми участками для охоты: лесными опушками, возделываемыми полями и лугами. Могут обосноваться в пригородах, изредка их наблюдают в городских парках.
Замечено особо трепетное отношение птиц к колючим древесным растениям - терновнику и боярышнику, образующим густые живые изгороди, на которые так удобно накалывать добычу.
Сорокопут-жулан или обыкновенный жулан.
Сорокопут-жулан или обыкновенный жулан, самка.
Чем питается сорокопут-жулан
Большую часть рациона этих птиц составляют различные беспозвоночные: двукрылые (слепни, мухи, комары), перепончатокрылые (шмели, пчелы, муравьи), прыгающие прямокрылые (кузнечики, сверчки, саранча), а также жуки и бабочки.
Небольшие размеры не мешают сорокопуту-жулану охотиться на довольно крупную добычу - ящериц, мелкие виды птиц и грызунов.
Самочка сорокопута обыкновенного в момент охоты на насекомых - шмелей, бабочек, а также мелких мышей.
Сорокопут-жулан поймал кузнечика.
Самец сорокопута жулана с добычей.
Излюбленный метод охоты - нападение с присады (валунов или выступающих ветвей деревьев), насекомых хищники ловят на лету. Птиц и грызунов жуланы убивают одним ударом мощного клюва в голову, слишком тяжелых пытаются разделать на месте, кого могут поднять, уносят с собой.
Добычу, которую не проглотить целиком сорокопут-жулан зажимает между лап и отрывает небольшие кусочки. Если со зверьком или птицей сразу не справиться, нанизывает жертву на шипы кустов или даже колючую проволоку и постепенно объедает.
Вообще, складирование пищи про запас - характерная черта поведения сорокопутов-жуланов, поэтому гнездовой участок пары часто бывает сплошь утыкан мумифицированными мышами, мелкими видами птиц и их птенцами.
Особенности размножения
К местам гнездования обыкновенные жуланы возвращаются позже других птиц, массовый прилет отмечается в мае. Ухаживания самцов заключаются в ритуальном кормлении самок.
Гнезда обычно строят в кронах раскидистых кустарников, невысоко на деревьях, крайне редко прямо на земле, однако в любом случае надежно прячут от посторонних глаз. Готовая постройка рыхлая и массивная, довольно искусно свитая из сухих трав, прутиков и кореньев, выстилкой лотка служит шерсть животных.
В кладке бывает 5-6 светлоокрашенных яиц в крапинку, у разных пар яйца могут быть различных оттенков. Самка занимается насиживаем, самец ее исправно кормит. У гнезда птицы ведут себя очень агрессивно, не терпят чужаков, бросаются на хищников, могут напасть на человека. Поэтому пытаться сделать фото сорокопута-жулана в период выведения птенцов может оказаться опасной затеей.
Потомство выкармливают оба родителя. В возрасте 15 дней птенцы уже умеют летать, однако находятся на попечении родителей еще около 2 недель.
Самец жулана с подросшим слетком, который прекрасно летает, но есть все равно просит.
Сорокопут серый, или большой
Lanius excubitor
Тип — хордовые
Класс — птицы
Отряд — воробьинообразные
Семейство — сорокопутовые
Род — сорокопут
Длина тела 23-38 см (с хвостом), размах крыльев — 35-39 см, вес 60-80 г. Половой диморфизм (различие в окраске и строении тела) практически отсутствует.
Населяет огромные территории в Евразии и Северной Америке, примерно между 50-й и 66-71-й параллелями. Образует ряд подвидов. Популяции, обитающие на Пиренейском полуострове, в Северной Африке и азиатских пустынях, ранее рассматривались как подвид серого сорокопута, так как в местах совместного обитания эти формы регулярно скрещивались. В последнее время таких гибридов не наблюдается, и специалисты выделяют пустынного сорокопута в самостоятельный вид Lanius meridionalis, эволюционное становление которого завершилось буквально на наших глазах.
Серый сорокопут занесен в Красную книгу РФ, однако в целом состояние вида не вызывает беспокойства.
Летним днем над лугом или небольшой рощицей разносится птичья песня. Короткие мелодичные трели и булькающий свист чередуются в ней с жужжанием и скрежетом, и все это приправлено коленцами из песен разных птиц. Если присмотреться, на каком-нибудь отдельно стоящем дереве можно заметить певца — довольно крупную (размером с дрозда) птицу с характерным почти вертикальным положением тела. Она сидит практически неподвижно, и в бинокль ее можно разглядеть во всех деталях: темно-серая спинка, светло-серая грудь, черные с белым крылья и хвост, черная полоса-маска поперек головы.
Если бы не размер, сорокопута можно спутать с самкой снегиря, но клюв у него мощный, крючковатый, похожий на ястребиный, который красноречиво свидетельствует о профессии этой птицы. Серый сорокопут зашел по пути от насекомоядности к хищничеству, пожалуй, дальше всех своих сородичей. Основную часть его добычи составляют мелкие позвоночные: лягушки, ящерицы, грызуны и птицы, хотя крупными насекомыми (большими жуками, кобылками и т. п.) он тоже не брезгует. Скромные размеры сорокопута служат ему своеобразной маскировкой — мелкие птицы не воспринимают его как хищника. Он может преспокойно приземлиться посреди стаи отдыхающих воробьев, не спеша выбрать себе жертву, и пока он не накинется на нее, те и не заподозрят, что среди них затесался враг. Его излюбленная охотничья тактика — сидя высоко на дереве над лугом или полем, высматривать добычу. Когда цель выбрана, он настигает ее коротким почти вертикальным броском, а если промахивается или жертва успевает шарахнуться в сторону, сорокопут бежит за ней по земле.
Впрочем, птиц он преследует и по воздуху — на короткой дистанции без труда догоняет воробья или синицу. Охотник сорокопут азартный — даже если перепуганная птаха в отчаянии бросится к оказавшемуся поблизости человеку, серый хищник может выхватить ее у того чуть ли не из рук. Известны случаи, когда сорокопут, будучи накрыт ловчей сетью, продолжал увлеченно терзать птицу уже в тенетах. Пойманную добычу сорокопут убивает и уносит в когтях (точь-в-точь как большой хищник) на один из своих «кормовых столиков» — мест, облюбованных для разделки и поглощения пищи. Чаще всего таким местом служит куст либо дерево с крупными колючками или многочисленными и прочными короткими веточками. Хищник нанизывает добычу на шип или сучок (иногда заклинивает в развилке ветвей) и приступает к ее планомерной разделке. Так действуют все представители рода сорокопутов, и именно за это они получили свое родовое имя Lanius — «мясник». Что дает сорокопутам эта «фирменная» манера обращения с дичью — на сей счет у ученых нет единого мнения. Возможно, хищник запасает таким образом излишки дичи на черный день. В самом деле, если пищи мало, то от надетой на шип полевки остается только дочиста выскобленная шкурка, в то время как в обильные времена владения сорокопутов бывают украшены целой коллекцией не доеденных или вовсе нетронутых трофеев.
Согласно другой версии, такая фиксация добычи облегчает ее разделку — маленькому легкому хищнику и в самом деле непросто вспороть прочную шкуру полевки или оторвать лягушачью ногу. А нанизанные на шипы нетронутые жертвы — это издержки хищнического инстинкта: многие хищники убивают больше дичи, чем могут съесть. Возможно, развешанные на ветках «гостинцы» — своего рода наглядные пособия, по которым подросших птенцов учат правилам жизни взрослых птиц. Как бы то ни было, развешивание добычи на сучках нельзя считать «поведенческим рудиментом», бесполезным ритуалом, давно утратившим адаптивный смысл и сохраняющимся во врожденном поведении птицы только благодаря консервативности генома. Основатель этологии Конрад Лоренц, специально изучавший этот вопрос, обнаружил, что от рождения сорокопуту присуще лишь желание прижимать добычу к выступающему сучку. Искусству накалывания трофеев молодые птицы довольно долго учатся, постепенно приобретая мастерство и вырабатывая собственные ухватки, точно так же, как они осваивают приемы охоты или строительства гнезда.
Ни размерами, ни окраской самцы серого сорокопута почти не отличаются от самок. Уже по одному этому можно догадаться, что в выращивании потомства участвуют оба родителя. Так оно и есть, хотя роли супругов в этом процессе заметно различаются. Право выбора места для гнезда принадлежит самцу — владельцу охотничьего участка. Обычно его строят в глубине кроны достаточно густого (а еще лучше — колючего) дерева, у ствола или в развилке толстых ветвей, на высоте не ниже метра. Во время ухаживания самец может даже заложить в будущий дом символический «первый кирпич» — несколько веточек. Но если самка приняла это приглашение, к дальнейшему строительству она самца почти не подпускает и обустраивает гнездо сама, ведь это же она проведет в нем почти безотлучно целых полмесяца. Из веточек и стебельков самка сплетает толстостенную корзинку, а изнутри выстилает ее мягкими травинками, шерстью (дело происходит весной, во время массовой линьки зверей) и перьями. Во внешний слой крылатые архитекторши часто вплетают молодые побеги с зелеными листьями, может, для красоты, а может, для маскировки.
От откладки яиц до вылупливания потомства проходит обычно дней 15. Сидит на яйцах в основном самка. Самец занят охраной участка и добычей пропитания для себя и подруги и лишь изредка подменяет ее на гнезде. После появления птенцов самка возвращается к активному промыслу, таская еду наравне с супругом. Через 18-20 дней птенцы обретают способность к полету и покидают гнездо. В средней полосе России это приходится примерно на начало июня. Однако все лето и осень семья продолжает держаться вместе, и родители время от времени подкармливают молодых.
Насколько дружны сорокопуты внутри семьи, настолько же они враждебны и агрессивны по отношению ко всем остальным существам. Вторая часть слова «сорокопут» восходит к славянскому глаголу «пудити» — «гнать»; по-украински эта птица называется «сорокогiн», то есть сорокогон. И это соответствует действительности: охраняя свой участок, сорокопут старается прогнать с него не только сородичей, но и всех птиц крупнее себя (более мелких рассматривает как потенциальную добычу). Он с удовольствием портит охоту конкурентам — четвероногим и пернатым хищникам, оповещая всех вокруг об их появлении (видовое латинское имя серого сорокопута excubitor означает «страж», «часовой»), из чистого азарта сгоняет с ветки отдыхающую на ней днем сову. Маленький хищник осмели вается даже дразнить ястребов и мелких соколов — такая забава смертельно опасна, но сорокопутов это никогда не останавливает.
С приближением зимы сорокопуты из северной части ареала (а он у этой птицы простирается до полярного круга, а кое-где и дальше) улетают на юг, но не в тропики, а поближе — в малоснежные степи. Их более южные соплеменники ограничиваются лишь небольшими кочевками. Считается, что серые (или большие) сорокопуты, гнездящиеся у нас, смещаются на зиму к югу, а к нам прилетают их сородичи из северных популяций. Однако, надо отметить, что зимовка серых сорокопутов неоднократно была зафиксирована даже в знаменитом своими гейзерами Кроноцком биосферном заповеднике на Камчатке, севернее которого этих птиц не должно быть вовсе. Видимо, в каждой популяции находятся отдельные особи, которые вообще никуда не улетают и остаются на насиженных местах.
Кажется невероятным, что эта строго плотоядная птица ухитряется пережить долгую зиму: из всех ее привычных объектов охоты в это время остаются лишь грызуны, почти недоступные под толстым слоем снега, да немногие виды зимующих мелких птиц.
Тем не менее, судя по внешнему виду и поведению зимующих серых сорокопутов, они чувствуют себя прекрасно: явно не голодают и не бедствуют, а их брачную песню можно услышать даже в середине января.
