Сорные курицы
В джунглях Австралии, в манящих романтических уголках нашей планеты, иногда встречаются загадочные бугры диаметром до 15 метров и высотою 4 - 6 метров, имеющие внешний вид сооружений довольно сложной конструкции.
Кто и зачем их строит? Австралийские ученые долго и упорно принимали их за погребения аборигенов. Европейские археологи и этнографы считали их надгробными памятниками павшим воинам. В самый разгар дискуссии, когда в жарких спорах исследователей рождались новые догадки о происхождении этих таинственных сооружений, в 1840 году естествоиспытатель Жан Гильберт раскопал один такой громадный бугор и нашел там... свежие 250-граммовые яйца. И он вспомнил, что еще в XVI веке один из уцелевших членов экспедиции Магеллана матрос Гамелли Керери в своих мемуарах оставил описание птиц, строящих «инкубаторы» для выведения птенцов.
В настоящее время известно 10 видов таких оригиналов из мира пернатых - владельцев «инкубаторов», распространенных в Австралии и на островах Малайского архипелага. Их заслуженно называют сорными курами, потому что они действительно относятся к отряду куриных.
А теперь представьте полупустыни Южной Австралии. Кое-где растут засухоустойчивые акации и мелкие, как кустарники, эвкалипты. Весной и в начале лета земля бледно зеленеет скудной травой. Дожди крайне редки. Дни невыносимо жаркие, а ночи не то чтобы прохладные, но даже с минусовой температурой: перепады температуры достигают 50 градусов. Дневной нестерпимый зной сменяется ночным холодом в 5 - 6 градусов. Здесь раскинулись владения сорных кур, именуемых глазчатыми курами. Эти птицы красотою своею не ласкают наш взор. Посмотришь на них и обязательно вспомнишь наших индюков. Но не будем о них судить по внешнему виду. Познакомимся с их образом жизни. Уверяю вас - это занимательно и поучительно. Начнем с того, что в мире глазчатых кур на должную высоту поставлена забота о потомстве. И самое удивительное заключается в том, что в поддержании куриного рода особенно велика роль петуха. На его «плечи» падают не только обязанности самца, но и тяжкое бремя строительства и содержания «инкубатора».
В апреле петух усердно роет большую яму глубиной около одного метра и диаметром 2,5 метра. Весь июнь и июль он занят сбором листьев и веточек и складыванием их в яму. На радость петуху, в конце июля выпадают небольшие теплые дожди. Ах, не упустить бы ему теперь время накрыть увлажненные листья и веточки слоем песка хотя бы толщиною в 30 сантиметров, чтобы в яме начался важный процесс - гниение. Ведь в процессе разложения растительного материала выделяется тепло, которое можно использовать не корысти ради, а для... инкубации яиц. Конечно, петух сделал все вовремя - над ямой появился бугорок песка. Это и есть, собственно говоря, простейший «инкубатор» - маленькая копия огромных сооружений в джунглях. Он начинает функционировать только в конце августа. А до этого времени пусть пылкие куры не рвутся к «инкубатору», петух все равно не подпустит их даже близко к своему строению.
Но вот настала пора заложить в «инкубатор» яйца. Ведь температура в нем достигла 33 градусов. Это только что выяснил петух, о чем немедленно громким призывным голосом известил подругу. А она тут как тут. Ее надо встретитьтак, как полагается зрелому петуху... Теперь ее можно допустить в «инкубатор». Он рьяно раскапывает кучу, а она стоит рядом и своим веселым кудахтаньем способствует повышению его «производительности труда». Наконец петух докопался до яйцевой камеры. Курица не заставила себя ждать, сразу снесла туда яйцо. В каждый пятый день инкубатор пополняется еще одним яйцом. Как только заполнится яйцевая камера (а в нее вмещается 20 - 30 яиц), курица словно приходит к выводу, что она выполнила свой материнский долг. Она покидает петуха, доверяя ему испытывать все прелести, связанные с 60-дневным инкубационным периодом развития цыплят. С этого дня забот у петуха хоть отбавляй. Все они связаны с регуляцией температуры в «инкубаторе», которая должна быть постоянно не ниже 33 градусов, независимо от погоды, времени суток и сезона.
Если «инкубатор» запускается весной, то необходимое для инкубации яиц тепло добывается за счет гниения листьев и веточек. Чтобы температура не подскочила выше 33 градусов, петух обязан каждый день проветривать яйцевую камеру. Он встает с рассветом и раскапывает яму, а после полудня закрывает ее охлажденным песком. Тепло в инкубаторе распределяется неравномерно. В нижних слоях, где гниение замедляется, температура падает. Здесь птица размещает яйца, инкубация которых почти завершена. В верхних же слоях, где идет бурный процесс разложения растений, гораздо теплее. Здесь петух держит яйца, снесенные курицей позже.
Летом для обогрева инкубатора петух использует энергию солнечных лучей. Тут от него требуется повышенная бдительность, иначе можно легко погубить яйца. Ведь температура в тени достигает 46 градусов! Защищая яйца от перегрева, птица доводит слой песка над яйцевой камерой до 95 сантиметров, а «инкубатор» проветривает рано утром, когда солнечные лучи не жгучи, и то только один раз в неделю. Осенью тактика петуха меняется. Тогда он вынужден откапывать яйца и греть их на солнышке все жаркое время дня, с 7 часов утра до 5 часов вечера, а вечером выкапывать их на глубину до 50 сантиметров.
Сорные куры улавливают малейшее отклонение температуры. Если производить экспериментальное обогревание или охлаждение «инкубатора», его владелец моментально засекает неполадки и меняет свою деятельность так, чтобы поддерживать температуру, нужную для инкубации.
Как эти птицы определяют температуру? По-видимому, роль термометра играет язык. Во всяком случае, доказано, что петухи, несущие трудовую вахту, часто суют в «инкубатор» раскрытый клюв, а затем вынимают его, набитый песком.
Птенцы у сорных кур просто чудо природы. Цыпленок выклевывается из яйца под землей на глубине около метра. Выбираться на поверхность ему никто не помогает. Он сам тотчас же после рождения 15 - 20-часовым упорным трудом прокладывает путь на свет, где сразу же начинает вести самостоятельный образ жизни. Новоявленный житель планеты способен не только юрко бегать в поисках пищи, но и сносно летать. Конечно, ему потребуются еще годы практики, чтобы в совершенстве овладеть тонким искусством обслуживания ~ «инкубаторов».
М.А. Козлов
Кольцо жизни. М., Современник, 1998 г., с. 110-111.
Сорные куры , их называют еще и большеногими - семейство крупных тропических птиц величиной с индюка. Они ведут преимущественно наземный образ жизни и взлетают только в случае крайней необходимости, когда их кто-то сильно напугает.
Сорные куры не строят обычного гнезда, строят обычного гнезда не насиживают яиц и не обитательницы полупустынных областей кормят птенцов. Своих детей они полупустынных областей Австралии выводят в своего рода «инкубаторах». где температура воздуха У некоторых видов, например у температура воздуха меняется малео таким «инкубатором» служит просто курицы обитательницы полупустынных глубокая (до 1 м) яма глазчатой курицы обитательницы в песчаном грунте на побережье maleo Яйцо малео острова Сулавеси, где они водятся Яйцо малео macrocephalon в довольно большом количестве. Отложив малео macrocephalon maleo по 6-8 яиц с перерывом малео Особенно интересны в 10-12 дней, малео возвращаются в глубь острова, кур инкубаторы посложнее больше не проявляя к своим течение суток Глазчатая кладкам никакого интереса. А птенцы, суток Глазчатая курица вылупившись из яйца под слоем курицы leipoa ocellata песка, постепенно выкарабкиваются на поверхность еще сухо самец и самостоятельно бегут от берега сухо самец иногда к лесу. Там они ведут помощью самки вырывает одиночный образ жизни и до глазчатой курицы leipoa наступления сезона размножения совершенно не инкубатор глазчатой курицы общаются ни с кем из Глазчатая курица leipoa сородичей.
Малео (Macrocephalon maleo)
У других сорных кур «инкубаторы» курица leipoa ocellata посложнее, чем у малео. Особенно leipoa ocellata Гнездо интересны они у глазчатой курицы - обитательницы полупустынных областей Гнездо инкубатор глазчатой Австралии, где температура воздуха меняется ocellata Гнездо инкубатор не только в зависимости от macrocephalon maleo Яйцо сезона, но и в течение Малео macrocephalon maleo суток.
Гнездо-"инкубатор" глазчатой курицы (Leipoa ocellata) служит просто глубокая
В апреле, пока еще сухо, побережье острова Сулавеси самец (иногда с помощью самки) довольно большом количестве вырывает здоровенную яму (диаметром до большом количестве Отложив 10 метров) среди зарослей кустарникового инкубатором служит просто эвкалипта. В течение следующих 2-3 таким инкубатором служит месяцев он прилежно заполняет ее кормят птенцов Своих растительной ветошью, а сверху насыпает птенцов Своих детей песок.
Под действием дождя и солнца своего рода инкубаторах содержимое ямы начинает гнить и малео таким инкубатором от этого температура в «инкубаторе» некоторых видов например поднимается. Затем самец вскрывает гнездо, дней малео возвращаются приводит самку и та откладывает глубь острова больше 20-30 яиц с интервалом в одиночный образ жизни 4 дня между каждой яйцекладкой, наступления сезона размножения а самец каждый раз тщательно сезона размножения совершенно засыпает яйца песком.
Будь это рептилии, все заботы сородичей Малео macrocephalon на этом и закончились бы, ведут одиночный образ но самец продолжает следить за они ведут одиночный яйцами и добивается, чтобы температура своим кладкам никакого в «инкубаторе» держалась на уровне кладкам никакого интереса +35 0 С! Ежедневно самец погружает под слоем песка открытый клюв в песок и песка постепенно выкарабкиваются в зависимости от температуры либо слоем песка постепенно снимает часть покрова, либо наращивает самки вырывает здоровенную его. Если собирается дождь или метров среди зарослей яйца почему-либо оказываются незащищенными, он так шесть семь подсыпает песок. И так шесть-семь шесть семь месяцев месяцев.
Через два месяца вылупляется первый семь месяцев Через птенец, за ним каждые 3-5 два месяца вылупляется дней из под слоя травы либо оказываются незащищенными и песка выбираются его братья почему либо оказываются и сестры. Однако родители их покрова либо наращивает просто не замечают: забота самки его Если собирается отложить яйцо, забота самца обеспечить Если собирается дождь нужную температуру. А птенцы появляются яйца почему либо на свет вполне зрелыми и или яйца почему «готовыми» к самостоятельной жизни.
Много разных птиц живет в Австралии, её своеобразный климат и отдаленность от материков благоприятное место для обитания самых экзотических и необычных животных и птиц. Там даже растительность необычна.
В Австралии есть заросли кустарника эвкалипта высотой от 1,5 до 3-х метров, заросли настолько густые, что макушки кустов переплетаются и образуют свод. Создают такие заросли низкорослые эвкалиптовые деревья, растущие, как кусты и называют малли (марри).
Издалека такие заросли кажутся сухими и думаешь, что вряд ли в них кто-то живет. Однако многие виды птиц и насекомых приспособились к такой среде обитания и живут только там. Зарослям эвкалипта малли протянувшимся через всю Австралию и нещадно уничтожаемую, как сорная растительность, присуща своя удивительная и редкая фауна.
Одна из интересных обитательниц зарослей малли оказалась курица, но не обычная , а сорная курица. Птица величиной с индейку, с красивым оперением и большими ногами, строит инкубаторы для выводка. Кстати большие ноги и нужны курице для строительства инкубатора.
Инкубаторы сорной курицы и вызывают интерес
Большеногие куры или сорные, семейство птиц, отряда куриных, состоят из 6 родов и 19 видов. Сорные куры живут только в Австралии и на ближайших к ней островах. Большинство птиц высиживают свои яйца, это и лесные птицы, и и гуси, а большеноги никогда не сидят на яйцах. Они строят инкубатор.
Инкубатор сорные куры строят на полянке. Выкапывают яму в диаметре 1,0-1,5 метра, раскидывая землю далеко за её пределы. Самец приступает к строительству инкубатора еще зимой, он вырывает лапами огромную яму и заполняет различной растительностью, травой и веточками, листьями, сверху засыпает песком. Под воздействием дождя, солнца в яме по принципу , начинается гниение, а при гниении выделяется тепло.
Самец разрывает яму-инкубатор, и самка откладывает в него яйца, раскладывая их в несколько слоев, тупым концом вверх. Самец засыпает кладку песком. После этого самец сорной курицы постоянно следит за температурой в инкубаторе. Он опускает свой клюв в него и по воздействию на его нежную кожу внутри клюва или на язык, определяет температуру. При необходимости разрывает яму или наоборот досыпает на неё песок.
В инкубаторе сорных кур температура должна держаться на уровне 35 градусов и поддерживать её задача самца. Он ежедневно погружает свой клюв в песок и определяет температуру.
Защищает самец гнездо и от дождя, при признаках дождя он быстро отправляется к нему и нагребает кучу песка в виде конуса. Так дождевая вода будет стекать и не намочит яйца и не повлияет на температуру в инкубаторе для выводка цыплят сорных кур. Если какой-то зверек решит полакомиться яйцами курочек и начнет раскапывать кладку самец, будет с еще большей скоростью закапывать её.
Как птенцы смогут выбраться из инкубатора
Вот вопрос, из яиц засыпанных, песком вылупляются птенцы, а как им выбраться на волю. Ведь слой песка составляет 50-60см., да к тому же он горячий. Птенцы выбираются с большим трудом в течение 2-15 часов. Выбравшись, измученный птенец сразу ищет пристанище в тени, там и ложится отдыхать.
Буквально через пару часов птенец сорной курицы уже бегает, а через сутки он уже хорошо летает.
Из таких птенцов вылупившиеся в инкубаторе вырастают прекрасные сорные куры. Куры с нежным розово серым оперением, на спине и крыльях с рыжевато коричневыми, серыми и густо золотыми пятнами. Ниже клюва на грудку спускается полоса в виде шарфа с таким же пестрым узором. Куры сорные очень красивые.
Как известно, для выведения птенцов, люди делают специальные инкубаторы. Но, оказывается, и сами птицы с успехом занимаются этим делом. В Австралии и на островах Малайского архипелага можно обнаружить странные бугры диаметром до 15 метров и высотой 4-6 метров.
Долго шли дебаты между учёными об этих загадочных возвышениях, которые имели и конструкцию странную. Думали, что это надгробные памятники древних людей. Но в 1840 году естествоиспытатель Жан Гильберт, тщательно покопавшись в таком бугре, нашёл там 250-граммовые свежие яйца.
Выяснилось, что ещё в XVI веке матрос из экспедиции Магеллана описал птиц, которые строили для выведения птенцов «инкубаторы». В настоящее время известно 10 видов таких птиц. Их называют «сорными курами ».
Вот пример одного такого вида – «глазчатые куры», это тоже сорные куры
. Они некрасивы на вид, напоминают индюков, но наблюдения за их жизнью открыли в поведении этих птиц просто невероятные факты. Сорным курам приходится приспосабливаться к крайне неудобным температурным условиям.
Полупустыни Южной Австралии, где обитают эти птицы, отличаются большими перепадами температур. Днём невыносимая жара, а ночью даже минусовая температура. Весной землю покрывает скудная травка, местами растут редкие кусты акации, мелкий эвкалипт, напоминающий кустарник.
И вот петух сорных кур начинает энергично рыть яму. А вырыть надо на глубину одного метра и диаметром 2,5 метра! И петух один справляется с этой работой. А в июне и июле он собирает веточки и листья, складывает их в яму.
В конце июля идут кратковременные тёплые дожди, смачивают листья в яме и этот мусор начинает гнить. А у петуха опять забота: натаскать в яму песка толщиной хотя бы в 30 сантиметров, чтобы мусор не высыхал и гниение продолжалось.
При гниении мусора температура в яме повышается и к концу августа сооружение готово. Этот инкубатор много меньше подобных инкубаторов в джунглях. Петух – главный строитель, он до этой поры не подпускает кур даже близко к инкубатору.
Но вот температура в сооружении достигает 33ºС и петух громко призывает свою подругу. Подруга с радостью принимает приглашение и петух быстро начинает раскапывать кучу. Когда он достигает яйцевой камеры, курица сносит туда первое яйцо.
И вот каждый пятый день курица сносит новое яйцо, а всего яиц бывает 20-30 штук. Курица покидает петуха и на этом её забота о потомстве заканчивается.
С этого дня петух находится в постоянной заботе о регуляции температуры в инкубаторе. Температура должна быть не ниже 33ºС, но и не выше, чтобы яйца не перегрелись.
Если инкубатор начинает функционировать весной, то петуху приходится каждый день проветривать камеру, чтобы не было перегрева. С раннего утра он уже в работе: раскапывает яму. А после полудня вновь закрывает её охлаждённым песком.
В нижней части яйцевой камеры гниение уже замедлено, температура снижается, петух размещает там яйца, снесённые раньше и инкубация которых очень скоро закончится. А сверху находятся поздние яйца, здесь-то и потеплее, так как листья ещё продолжают разлагаться и выделять тепло.
Если летом необходимо погреть яйца, то петух раскрывает их и облучает солнцем. Но он действует очень осторожно и если замечает, что становится жарко, то быстро зарывает яйца в песок. Жара летом в тени достигает 46ºС и петух старается укрыть яйца понадёжнее – набрасывает толстенный слой песка, аж до 95 сантиметров!
А рано утром этот заботливый папаша торопится откопать яйца и подставить их под солнышко. Но это он проделывает один раз в неделю. Осенью яйца облучать приходится с 7 часов утра до 5 часов вечера каждый день.
Поразительная забота! Ведь на ночь он опять закапывает яйца на глубину 50 сантиметров. Поддерживать нужную температуру сорные куры умеют просто великолепно! Учёные полагают, что роль термометра играет у них язык.
Наблюдатели утверждают, что петухи без конца суют в инкубатор раскрытый клюв и вытаскивают его набитый песком. Очевидно, что в это время и происходит измерение температуры.
Птенцы сорных кур освобождаются от скорлупы яиц сами ещё на глубине одного метра в земле. Они самостоятельно оттуда выбираются на поверхность и на это уходит 15-20 часов!
Они уже быстро бегают, летают, сами ищут себе пищу, а через несколько лет становятся взрослыми и начинают строить свои инкубаторы!
Речь идет о так называемых большеногах, известных также под названием сорных кур. Ученым известно 12 видов этих птиц, область распространения которых ограничивается Австралией, Новой Гвинеей и прилежащими к ним островами юго-западной части Тихого океана. Всех большеногов объединяет то, что они не насиживают свои кладки, напоминая в этом отношении своих отдаленных предков-рептилий. Вместо того чтобы обогревать отложенные яйца теплом своего тела, большеноги закапывают их в прогреваемую солнцем почву или в кучи прелых растительных остатков, где дополнительное тепло вырабатывается за счет процессов гниения, наподобие того, как это происходит в компостной яме у вас на огороде (рис. 8.4). Именно эти повадки послужили поводом назвать большеногов сорными курами.
Рис. 8.4. Холм-инкубатор глазчатой сорной курицы в разрезе. Камера, в которой находятся яйца, расположена над ямой, заполненной гниющим органическим материалом. По бокам ямы видны кучки грунта, выброшенного самцом во время ее рытья. Сверху насыпан толстый слой песка.
У некоторых видов большеногов родительский инстинкт проявляют преимущественно самки. Когда подходит время созревания очередного яйца, мамаша отправляется на поиски подходящего, по ее разумению, места, где она и закапывает яйцо в прогретый грунт. Спустя несколько дней самка откладывает следующее яйцо - и так раз за разом на протяжении всех летних месяцев. У других видов руководящая роль переходит к самцу, который определенным образом готовит «колыбель» для будущих яиц, а затем постоянно дежурит здесь, поддерживая в подземном «гнезде» необходимую для развития зародышей температуру. Сегодня благодаря замечательным исследованиям австралийского орнитолога X. Фрита наилучшим образом изучены повадки обитающей в австралийских пустынях глазчатой сорной курицы. О некоторых из удивительных открытий ученого я и собираюсь рассказать.
Самец глазчатой курицы (названной так из-за окраски ее оперения, сплошь испещренного на спинной стороне округлыми, заключенными в светлые ободки «глазчатыми» пятнами) трудится в поте лица круглый год, не имея в этом отношении равных среди всех прочих представителей животного мира. Еще осенью, почти за три месяца до того, как самка будет готова к яйцекладке, заботливый папаша приступает к сооружению своеобразного инкубатора. Он выкапывает в песке огромную по сравнению с его собственными размерами яму - до метра глубиной и до пяти метров в диаметре, а затем целыми днями сгребает в нее своими сильными лапами сухие листья со всей округи. Когда яма оказывается заполненной растительной ветошью доверху, неутомимый труженик засыпает ее сверху слоем песка. Если самцу будет сопутствовать удача и опаленную зноем пустыню оросят обильные дожди, в сооруженной птицей силосной яме начнутся процессы брожения, и температура спресованной растительной массы достигнет со временем почти 50 °C. Чтобы сохранить тепло в инкубаторе на будущее, самец к началу весны насыпает поверх него песчаный холм высотой около метра, возле которого сам труженик величиной с курицу средних размеров кажется маленьким и жалким.
Но не будем судить о возможностях нашего труженика слишком поспешно. В дальнейшем самец будет многократно разбрасывать эту огромную кучу песка и вновь насыпать ее поверх силосной массы. Ему придется создавать доступ прохладного воздуха к гниющим листьям каждый раз, когда самка, появившись из расположенных неподалеку зарослей кустарника, выкажет свою готовность отложить очередное яйцо (рис. 8.5). Самцу предстоит на протяжении всего лета сносить свой холм перед восходом солнца, чтобы разбросать песок тонким слоем и охладить его на утреннем прохладном ветерке. Затем из остывшего песка птица вновь сооружает курган над закопанными в компост яйцами. За день конусовидная куча песка сверх меры прогревается источающим зной светилом, так что следующим утром все надо начинать сначала. К концу лета, когда солнечное тепло идет на убыль, самец, как и прежде, демонтирует свой курган, но уже не по утрам, а в дневные часы. Теперь распределенный тонким слоем песок уже не охлаждается, как это происходило ранее, а, напротив, разогревается под полуденным солнцем. Будучи собран в кучу к вечеру, он аккумулированным за день теплом согревает яйца до следующего полудня, когда самец вновь вынужден возобновить свои отчаянные усилия. Но они не пропадают даром: как бы ни палило солнце, сколь бы неожиданными ни были указывающие на приближение осени похолодания, температура внутри инкубатора устойчиво сохраняется близ отметки 33 °C. И если не произошло чего-либо сверхординарного, если в самый неподходящий момент не хлынули проливные дожди, в один прекрасный день в непроглядной тьме подземелья, примерно на неделю опережая своих собратьев, вылупляется первый птенец.
Рис. 8.5. Самка глазчатой сорной курицы собирается отложить яйцо в яму, которую самец (справа) выкопал в куполе холма-инкубатора. Яйцо весом около 200 г скатится туда, где сейчас находится голова самки.
Выбравшись из расколовшейся скорлупы, несмышленыш, движимый неведомой силой, тут же начинает прокладывать себе дорогу наверх. Эта работа продолжается порой до 20 часов. «Наконец, - пишет X. Фрит, - голова птенца высовывается из песка, птенец вдыхает свежий воздух и „оценивает ситуацию“. Перспективы должны казаться ему довольно мрачными. Одинокий и беззащитный, он может стать жертвой любого оказавшегося поблизости хищника; пищи вокруг очень мало, а воды нет совсем. В конце концов птенец полностью высвобождается из земли, скатывается по склону холма и добирается до ближайших кустов, где находит укрытие. Там он пару часов отдыхает, а затем начинает свое странствие по жизни. Он уже умеет быстро бегать и очень скоро научится взлетать на ветки, где может устроиться на ночь в относительной безопасности. Весь ранний период жизни птенец проводит в одиночестве, избегая любых движущихся объектов, даже особей своего вида». Такова, увы, печальная участь всех тех многочисленных юных созданий, которым по велению капризной природы суждено уже в момент рождения стать сиротами-одиночками.
